martes, 16 de octubre de 2007

“May The Force Be With You”


Ha sido publicado el libro la Cuarta Espada de Santiago Roncagliolo, uno se entera rápidamente por la parafernalia mediática que lo acompaña. . Leyendo el blog Puente Aéreo me entero de lo siguiente:


"El valor casi místico que se atribuye a la ideología recuerda a la Fuerza de Luke Skywalker, una herramienta espiritual y trascendente que le da a su usuario poder ilimitado". Santiago Roncagliolo, La cuarta espada, p. 71

Banalización ha sido una de las palabras recurrentes para calificar este aserto. Posteriormente, en una entrevista en el Peruano, Roncagliolo la ha defendido aduciendo un afán didáctico, para ser entendido ya sea en Birmania o en Rusia.


La comparación entre la ideología senderista, univoca, fanática y dogmática y la Fuerza, aunque derivada de una ficción, se cae por si sola. No resiste el menor análisis.


Santiago hubiese hecho bien en revisar el libro Star Wars and Philosophy, conjunto de ensayos editado por Kevin S. Decker y Jason T. Eberl, de la serie Popular Culture and Philosophy.


En el Episodio IV: Una Nueva Esperanza, Obi Wan Kenobi revela a Luke Skywalker el significado de la Fuerza:


La Fuerza es lo que da poder al (Caballero) Jedi. Es un campo de energía creado por todos los seres vivientes. Nos rodea y nos atraviesa. Es lo que da cohesión a la galaxia.


La Fuerza mantiene unido al Cosmos. Existe un lado Iluminado, sostenido por la Orden Jedi y un lado Oscuro, albergado en los Sith. No son campos distintos, el Bien contra el Mal, solo dos lados de una energía que debe ser mantenida en equilibrio. Sólo algunos escogidos, con una alta carga de midichlorians, son sensibles a la Fuerza, como los Skywalker.


George Lucas, se basó en la lectura de 50 libros sobre Religión para crear Star Wars, uno de ellos fue The Hero with a Thousand Faces de Joseph Campbell. En ese libro se detallan muchos mitos y fabulas de héroes, destacados esencialmente como un viaje de auto transformación.


De este modo la saga de seis episodios trata sobre la transformación de Anakin Skywalker en Darth Vader, de su paso del lado Iluminado al lado Oscuro, de su propia auto transformación

para dar equilibrio a la Fuerza, ya que la ultima reconversión de Vader hacia el amor de Luke no es fruto de un final feliz sino de lo que Friedrich Hegel llamo el Calvario del Espíritu Absoluto en su libro Fenomenología del Espíritu.


De acuerdo a Hegel, toda la vida evoluciona a través de transformaciones en las cuales lo que al inicio parece malo se transforma en bueno. Luego lo bueno debe de ser crucificado, como Cristo en la cruz, para adquirir una estado superior de bondad. Una negación que es una negación, preservación y trascendencia simultáneamente.


Entonces en su sentido mas puro la Realidad es el Espíritu, el Yo somos Nosotros y viceversa. Para que exista cohesión entre los seres humanos entonces debemos dejar el Yo por el Nosotros, ya que el deseo de imponer un ego sobre otro, creará un mundo de amos y esclavos, a eso le llama Hegel lo negativo de ser Dios. Un Dios controlador es un poder de muy egoísta.


Por eso los Caballeros Jedi no les era permitido el amor en su sentido de posesión pues eso desencadenaba su lado egoísta y su paso al lado oscuro. En el Episodio II: El Ataque de Los Clones, Padmé le pregunta a Anakin Skywalker si esta permitido amar, le responde:



El apego esta prohibido. la posesión esta prohibida. El altruismo, lo que defino como amor incondicional, es central a la vida de un Jedi. Por lo tanto podría decirse que somos alentados a amar.

Sin embargo cuando el el amor entre ambos estalla, Anakin declara a Padmé:


Estoy embrujado por ese beso que nunca me has dado. Mi corazón late, esperanzado en que ese beso no se convierta en una cicatriz. Tu estás en mi corazón, atormentándome. ¿que puedo hacer? Haré cualquier cosa que me pidas.

Tal amor, apasionado y posesivo, enteramente humano, lleva a Anakin al lado oscuro. Es eso lo que reconoce Luke en su padre en la lucha final del Episodio VI, El Regreso del Jedi, que Anakin no tiene temor de ir donde el amor lo lleve, y así lo regresará nuevamente al lado Iluminado de la Fuerza.


¿Que tiene que ver todo esto con la ideología malsana de Sendero Luminoso?. Filosofía no, de repente solo un afán mediático.

Ya advertía un viejo profesor de Histología, de una máxima que según había que grabarla con fuego, la ignorancia es atrevida, y vaya que tenía razón.

lunes, 15 de octubre de 2007

Viaje Infinito


Originalmente una métrica de la poesía, la Elegía (del griego elegos) se conoce mas como el poema sobre el Duelo. Una triste reflexión ante la muerte de alguien.


Un lamento sobre un hombre ordinario (Everyman), sobre una muerte cotidiana


Everyman es el título de una representación teatral holandesa de finales del siglo XV. Publicada originalmente en 1495 y editada luego por George Macropedius en 1539. Es una alegoría moral del medioevo que ocurre cuando un hombre se enfrenta a Dios al final de su vida.


Un dialogo entre Satanás y Dios abre la escena. Conversan sobre los pecados que cometen los seres humanos y que no tienen castigo. para resolver el estado de las cosas, Dios decide enviar a la Muerte, su servidora, a llevarse al Hombre Ordinario. la intención es hacerle entender que pecar es ir contra los designios de Dios. Hombre Ordinario, apegado a la riqueza y las costumbres banales, trata de eludir a la Muerte y pide mas tiempo, ofreciéndole dinero. Su pedido es denegado pero luego de negociaciones la Muerte le permite viajar acompañado a su destino final. Así, el señalado, decide conseguir compañía para su viaje.


Hombre Ordinario busca a Compañerismo, quien inicialmente ofrece ayudarlo pero luego se niega. Acude donde Semejante y luego a Primo que se excusan. Entonces busca a Bondad con la seguridad que lo acompañara en el viaje con la Muerte, pero también se niega. Entonces recurre a Buenos Deseos, a quien Hombre Ordinario le ha dedicado tanto, pero ella le responde que su compañía solo acelerará su viaje al Infierno.


Llama luego a Virtud quien refiere estar muy débil para acompañarlo. Su hermana Sabiduría le aconseja entonces acudir a Confesión, quien como única ayuda le da una penitencia.


El cumplimiento de la penitencia hace fuerte a Virtud quien decide ayudar, ella junto con Sabiduría le piden a Hombre Ordinario que busque a Fuerza, Discreción, Cinco Sentidos y Belleza. Todos juntos acompañan a Hombre ordinario a tomar el Ultimo Sacramento, pero cuando Hombre Ordinario les cuenta el real propósito de su viaje, todos lo abandonan, excepto Virtud. Ella y Sabiduría lo acompañan hasta las puertas del Cielo, a presentar su testimonio al hacedor de las Cosas, a ofrecer el recuento final de la vida.


Cierra la obra un mensajero que menciona a la audiencia que sin virtud un hombre ordinario puede ser castigado eternamente.



Everyman es una alegoría sobre la vida de un hombre ordinario, un viaje que todos hacemos desde el nacimiento hasta la muerte. Un recorrido impulsado por el conflicto entre el Bien y el Mal. Nos pasamos la vida juntando virtudes y pecados (los + y los -) en un libro de cuentas, para llegar al final del viaje donde nos preguntarán, ¿qué hiciste para ser salvado?


¿Que hiciste para que canten una elegía al costado de tu tumba?


Elegía puede ser leída como la parábola de los Talentos, de cómo la vida es un bien valioso, premiado con talentos. En algunos casos puede ser solo uno, en otros son varios. la enseñanza es que sea uno o varios, debemos de invertirlos con sabiduría. La tragedia de Elegía es descubrir las fuerzas que motivan a los seres humanos a desperdiciar sus talentos. Fuerzas que se hacen evidentes al término de la vida, y que están reflejadas en los pensamientos de las personas que nos acompañan, o no, en la transición final. En el viaje infinito.



Al final de la vida nada se puede cambiar, es como el puñado de tierra que tiramos al borde de la tumba, ya no puede regresar. Como me dijeron una vez, al final las pagas todas.

viernes, 12 de octubre de 2007

Parefernalia Cardiovascular


En este juego de ataque y defensa, la Medicina ha intentado con relativo éxito detener el avance de las tropas ateromatosas.


El ejercicio, una dieta saludable y el uso de fármacos han logrado reducir el impacto de la aterosclerosis al disminuir la presentación de enfermedades y aumentar la supervivencia.


Sin embargo, cuando la enfermedad está avanzada o ante crisis cardiovasculares como un infarto de miocardio, son necesarias medidas más agresivas como la angioplastía, la colocación de stents, los injertos coronarios o la implantación de un defibrilador automatico.



Al año siguiente de los tres stents volvió a la mesa de operaciones, inconsciente durante un breve tiempo mientras le insertaban de manera permanente un defibrilador, salvaguarda contra el nuevo problema que ponía en peligro su vida y que, junto con las cicatrices en la pared posterior del corazón y su fracción de eyección al límite, lo convertían en un serio aspirante a una arritmia fatal


Las continuas crisis de isquemia miocardica van martillando el corazón hasta hacerlo un músculo exangüe. Débil y roñoso para contraerse con plenitud, y que además corroe todo el sistema de conducción eléctrica, intrincado sistema de conexiones nerviosas inmersas en el miocardio, que al verse alteradas en su estructura provoca descargas que hacen del corazón un órgano irritable y arrítmico.


Los injertos coronarios permiten restablecer a modo de by pass el calibre normal de una arteria coronaria obstruida, operación llamada a cielo abierto, es decir con el corazón expuesto, mientras la sangre recircula temporalmente en un corazón-pulmón artificial.


Mas sencilla, pero no menos riesgosa, es la colocación de los stents, a través de una Angioplastía (del griego angio: vaso; plasticos: moldear). este procedimiento consiste en la inserción de un catéter, un tubo fino, desde la piel hasta la arteria afectada y así remover la placa ateromatosa. Una vez limpia la arteria se coloca un stent, que es un dispositivo dejado en el sitio de la limpieza para mantener la arteria abierta. De esa manera se puede retira la obstrucción de las coronarias, las arterias renales o las carótidas, como el caso del personaje de Elegía. Un riesgo posterior es que la arteria limpiada se vuelva a obstruir, como se aprecia en la novela.

El cirujano procedió a realizar una angioplastía e insertó un stent en la arteria descendente anterior izquierda, tras expandir para abrir el lugar donde se habían formado nuevos depósitos de placa. Desde la mesa de operaciones podía ver el catéter que le introducían en la arteria coronaria...
Un paciente puede ser sometido a estos procedimientos tantas veces como sea necesario y el cuerpo lo resista. Sin embargo, el riesgo de una descarga eléctrica que precipite una arritmia maligna y consiguiente muerte súbita es muy alto. Para disminuir el riesgo de muerte súbita se han diseñado los Defibriladores automáticos, pequeños dispositivos que son implantados dentro del corazón. Consisten de una caja de titanio con pilas de litio, capacitadores para guardar energía, resistencias, convertidores de voltaje, microprocesadores y chips de memoria que permiten analizar, almacenar y controlar la información de la actividad eléctrica cardiaca. El defibrilador de este modo actúa como sensor de arritmias ventriculares, las potencialmente malignas, y que emite descargas eléctricas para corregirlas de inmediato. Un homúnculo robotizado eternamente vigilante.
La supervivencia depende en estos casos de estar remendado con toda esa parafernalia cardiovascular que apuntala las arterias y que controla las pequeñas pero devastadoras tormentas eléctricas del corazón

jueves, 11 de octubre de 2007

Francotirador Invisible


En el año 2004 casi 75 millones de norteamericanos tuvieron alguna forma de enfermedad cardiovascular. Philip Roth aisló una de esas historias, simples y cotidianas para llevarnos a reflexiones singulares sobre la enfermedad, el envejecimiento y la muerte.


La mortalidad cardiovascular es casi un tercio de las causas de mortalidad en los Estados Unidos, lugar donde se desarrolla la novela, la causa principal del daño cardiovascular es la Ateroesclerosis, palabra que proviene del griego athero (pasta) y skleros (duro/piedra).


La Ateroesclerosis es una condición bajo la cual, de manera inexorable, silenciosa y continua se depositan capas de colesterol en las arterias, haciendo del árbol vascular que irriga todos los órganos del cuerpo un sistema de cañerías anquilosadas que irrigan pobremente los tejidos.


Existe una predisposición genética para el desarrollo de ateroesclerosis, otros factores son el sexo masculino, una dieta rica en grasas saturadas (de origen animal sobre todo), el tabaquismo, la vida sedentaria, una personalidad tipo A (dominado por el stress, hiperactivo, impaciente, incapaz de relajarse) y la coexistencia de otras enfermedades como Obesidad, Hipertensión Arterial o Diabetes.


El colesterol depositado forma placas que se adhieren al lumen vascular, se organizan, se perpetúan y luego se desgarran. La inflamación subsecuente provoca la formación de coágulos que taponan el discurrir normal de la sangre, asfixiando asi a los tejidos circundantes.

De este modo, la ateroesclerosis puede detonar en cualquier momento y en cualquier lugar del árbol vascular provocando un infarto de miocardio, una apoplejía cerebral, una obstrucción de arteria renal o de la arteria carótida.


Un año después de que le hubieran operado de la arteria carótida le hicieron un angiograma en el que el médico descubrió que había sufrido un infarto de miocardio silencioso debido a la obstrucción de un injerto.

Cada evento vascular se suma al anterior, resintiendo un nuevo órgano o empeorando la precariedad de uno ya dañado, la vida se convierte en un estado de supervivencia constante, de un juego para eludir a la muerte y a la decadencia física.
Convertida en una epidemia de la modernidad, la aterosclerosis, inflamación crónica e implacable de las arterias, ataca a mansalva a millones de personas, como un francotirador invisible apostado en medio de las debilidades humanas.

miércoles, 10 de octubre de 2007

Envejecimiento



Todas esas intervenciones y hospitalizaciones le habían convertido en un hombre decididamente mas solitario y menos seguro de si mismo de lo que había sido el primer año de su jubilación.


En Elegía envejecen dos hermanos con resultados diferentes, a su alrededor envejecen otros mas. Sin ser un hecho extraordinario, el envejecimiento, visto como el deterioro de un estado de equilibrio, es singular a cada persona. Es decir cada uno envejece distinto, de acuerdo a sus patrones genéticos, su estilo de vida, el ambiente y sus hábitos alimenticios. Este declive, lento y progresivo tiene puntos de inflexión que acentúan la pendiente con cada enfermedad.
Envejecer conlleva una disminución de la masa muscular en desmedro del aumento de grasa corporal. Con los años decae nuestra agudeza visual y la capacidad de visión nocturna, asimismo se va perdiendo la agudeza para captar sonidos de alta frecuencia, lo que impide discriminar fácilmente las palabras. La calcificación ósea cae llevándonos a la osteoporosis y con ello se incrementa el riesgo de fracturas ante una caída.
Disminuyen además el deseo y la actividad sexual. Se presentan trastornos de la micción, bajo la forma de incontinencia urinaria o disminución del chorro urinario. La función renal, que comienza su declive en la tercera década de la vida y se acentúa en la ancianidad, hace que los fármacos que toman los ancianos duren más tiempo en el cuerpo con mayor riesgo a eventos adversos.
A nivel neurológico se altera la calidad del sueño y la capacidad de regulación térmica. Se atrofia la masa de la corteza cerebral lo que puede llevar en casos extremos a demencia senil, se alteran los neurotransmisores de los ganglios basales y se crean movimientos extrapiramidales en las manso y boca, similares a la enfermedad de Parkinson. La sensación proprioceptiva, es decir la sensación espacial, se va perdiendo, y sumado a las alteraciones visuales, aumenta la chance de caídas.
En la ancianidad aumenta la posibilidad de depresión y aislamiento, así como el abandono social y el abuso físico o psicológico. La ancianidad se convierte en un estado de dependencia.
El envejecimiento es un estado de fragilidad que lleva en casos extremos a la incapacidad funcional. Los seres humanos somos la especie que envejece en la naturaleza, ya que en estado salvaje muchas especies mueren a causas de la presión del ambiente, por ejemplo los depredadores. Animales envejeciendo solo se ven en las mascotas o los zoológicos.
La población humana está envejeciendo, la expectativa de vida ha crecido en las últimas décadas, si alcanza los 65 años se espera que viva 18 años más. lLa proyección para el 2030 es que los ancianos sean mas del 22% de la población global.
La vejez no es una batalla. La vejez es una masacre

martes, 9 de octubre de 2007

Everyman




Aquí donde los hombres se sientan y oyen sus mutuos quejidos;
donde la parálisis agita algunas tristes canas,
donde la juventud palidece,
adelgaza como un espectro y muere;
donde tan solo pensar es estar lleno de tristeza


John Keats, Oda a un ruiseñor (epígrafe de Elegía)



Mientras consigo un ejemplar de Exit Ghost, trataré de Elegía, una novela sobre el deterioro físico, sobre el envejecimiento y la mirada estoica de los hechos comunes de la vida.


Elegía inicia en un cementerio ruinoso en el funeral del protagonista, allí estaban algunos colegas publicitarios, sus hijos, su querida Nancy, los distantes Randy y Lonny, su ex esposa Phoebe, su hermano mayor Howie con su esposa, así como Maureen, la enfermera que lo cuidó años atrás.


Alrededor de la tumba, en un entierro como tantos otros, Nancy refiere que en ese mismo cementerio yacían enterrados, su bisabuelo y sus abuelos. Frente al ataúd y cogiendo un puñado de tierra, recuerda la máxima estoica de su padre, "No se puede rehacer la realidad, tómala como viene". Sus otros hijos, por otro lado expresaban una ausencia de ternura, pesar, amor o sentimiento de pérdida.

A través de los recuerdos de otros, se reviven las experiencias del protagonista. Su infancia, en la tienda de relojes de su padre. De una operación de hernia cuando era un niño, en el otoño de 1942, cuando sintió el terror de una mascarilla con éter asfixiando su respiración.

Vivimos además el envejecimiento de dos vidas paralelas, el exitoso y sano Howie y la del personaje, que va entrando en una espiral de complicaciones cardiovasculares debido a la Hipertensión arterial y la Arteriosclerosis.

Se había casado tres veces, había tenido amantes e hijos y un trabajo incesante
en el que había triunfado, pero ahora eludir a la muerte parecía haberse
convertido en el asunto central de su vida y la decadencia física de toda su
historia.

Su salud fue haciendo grietas a lo largo de su vida, obstrucción de la carótida y de la arteria renal, infarto cardiaco silente, hipertensión arterial no controlada. Su cuerpo se va remendando de stents coronarios, de injertos coronarios, de desfibriladores automáticos.

Mientras tanto su vida personal, de hombre casado se va desgastando como su arterias. Engaña a su segunda y fiel esposa, aquella que lo libró de la primera. Así la enfermedad silente se va asociando a la soledad, al aislamiento de un hombre que pierde la pasión en el matrimonio pero que no puede vivir sin ella, que trata de buscarla en mujeres más jóvenes.

Elegía es una novela sobre el Envejecimiento. En ella vemos como el personaje principal y sus coetáneos van sucumbiendo al deterioro físico. Vemos desfilar a la Apoplejía de Phoebe, al suicidio de ancianos amigos, al padecimiento de un cáncer terminal, a una muerte súbita. Todos ellos encuentran una fatalidad que nos llegará a todos.

Y ahí sentado conversando con un sepulturero, nuestro personaje entenderá la simplicidad del ciclo de la vida, otros nos sucederán para hacer lo mismo, amar, trabajar y terminar en un cementerio, en el recuerdo de los que dejamos en el mundo.

No eran mas que huesos, huesos en una caja, pero los huesos de ellos también eran los suyos, y se acercó tanto como pudo a los huesos, como si la proximidad pudiera unirle a ellos y mitigar el aislamiento surgido de la pérdida de su futuro y enlazarlo de nuevo con todo cuanto había desaparecido...


Exit Ghost




Hasta la semana pasada era la ultima novela de Philip Roth, Elegía (Everyman). El 1ro de Octubre ya apareció Exit Ghost, la ultima experiencia traumática de Nathan Zuckerman.
Zuckerman regresa a Manhattan, y recrea una historia de sexo, ambición y literatura. Es una novela acerca de la disolución de la fuerza creativa, así como sobre la incontinencia urinaria y la impotencia sexual luego de una cirugía prostática. Zuckerman sufre además por el deseo hacia una joven escritora y reencuentra a una antigua y seductora musa, ahora devastada por la enfermedad. Es además la historia del contacto de Zuckerman con su biógrafo, quien no acepta un No como respuesta.
En esta novela la mente del protagonista esta distorsionada. El drama interior de Zuckerman, visto a través del deseo, medicina y literatura, una aleación explosiva.
Está Manhattan como telón de fondo, una ciudad completamente distinta a la Zuckerman dejó años atrás, repleta de gente que prefiere hablar con un teléfono antes que sentirse inspirada por la ciudad en sí misma.